Ночные веддьмы

Вскоре после начала​ Великой​ Отечественной​ войны​ в правительстве страны скопилось большое количество писем от летчиц аэроклубов, летных школ, транспортной авиации. Все они настойчиво просили направить их на фронт, чтобы воевать наравне с мужчинами. В то же время герой Советского Союза летчица Марина Раскова, известная всей стране по легендарному беспосадочному перелету Москва – Дальний Восток на самолете АНТ-37 «Родина», выступила с идеей сформировать специальный женский полк.​ ... 27 мая 1942 года авиаполк «Ночные​ ведьмы» в количестве 115 девушек в возрасте от 17 до 22-х лет прибыл на фронт. Первый боевой вылет состоялся уже 12 июня. «За Любу!», «За Веру!»​

За годы Великой Отечественной войны 23 военнослужащих полка были удостоены высокого звания Героя Советского Союза. И их могло быть и больше. По сложившимся правилам, летавших на У-2 представляли к званию Героя Советского Союза при наличии 500 боевых вылетов. Но практически у каждой летчицы полка было столь внушительное количество боевых вылетов, что специально для «Ночных ведьм» планку подняли выше и стали представлять к званию Героя Советского Союза за 600 и более боевых вылетов. Если всего звания Героя Советского Союза были удостоены 59 пилотов, летавших на бомбардировщиках У-2, то более трети из них составляли летчицы одного лишь 46-го ночного бомбардировочного авиационного полка.

Общее же количество вылетов полка за три года участия в войне – 24 тысячи. Но при этом, хотя каждая из летчиц полка совершила огромное количество боевых вылетов, потери в личном составе были для авиационных полков минимальными. Так, за все время войны полк потерял 32 человека, причем это не только погибшие, но и умершие от ран и от болезней.

«Ночные​ ведьмы» взорвали 17 переправ, 46 складов боеприпасов, 86 огневых точек врага, 12 топливных цистерн, 9 поездов, 2 железнодорожные станции, захваченные противником. Всего они сбросили на головы фашистов более 3000 тонн бомб.